人脈一詞，是指您的「人際關係與脈絡」。換言之，即是您的個人社交網路（Personal Contacts and Network）。
廿世紀前，當陌生人首次見面時，尚須有介紹函以茲徵信。演變至今，此套繁文縟節不再盛行。但無可否認，不論古今中外，在求職的過程中，「人脈資訊網路」仍是最重要的環節之一。根據統計，在美國，百分之六十八的求職者是經由人脈資訊網路的管道而取得工作機會。而有百分之十五係由職業介紹所或經紀人而來。僅有百分之九為直接應徵求才啟事及廣告。另有百分之八的工作是經其他管道而取得。人脈資訊網路的功效由此可見一斑。
所謂善用人脈，並非鼓勵讀者運用私人關係及影響力，不擇手段，不問所學與能力所及的謀求一職半位。事實上，在一切講求實際效用的現代社會裡，因特殊人際關係而取得職位，或職位內定的情況亦非屬常態。
是故本文主旨在強調如何開拓您在異鄉受限的人脈資源，有效率地增加您的求職機會，並擴展您的求職領域與層面，透過此一管道，您可以得到許多有關求職的有利資訊。譬如，何處有工作機會或職務空缺，何公司需雇用新進人員，何公司暫時人事凍結，甚至透過此一資訊網路，取得關鍵人的姓名、職稱、電話等，除瞭解該公司的內部狀況及實際需要外，並可投寄履歷表，以預做面試準備，投其所需，增加被錄用的機率。換言之，善用此網路中的每一個體，可以使您如觀音大士一般，具備千手千眼，於求職時無往不利。
基本觀念與原則
要想成功的建立人脈資訊網路，首先須有以下的基本觀念與原則：
- 開放的胸懷
不僅對於新的工作有開放的觀念，同時也要開放您的眼、耳、嘴去注意觀察，仔細聆聽，勇於發言表達。 - 高度的彈性與適應力
許多工作並不完全符合您的期望，此時唯有高度的彈性與適應力能令您扭轉乾坤，勝任愉快。例如，期待進入財務策畫部門工作，然公司僅有會計部的空缺，不妨先接受，或經由此一工作，您可建立更佳的人脈資訊網路，以利於日後調換部門或者轉職他處。 - 目標定位
了解自己所學與專長，對您的求職方向與工作領域訂定大略的目標群。 - 主動並積極的表達自我
美國社會可說是一個廣告取向的世界，自我促銷的本領，在求職的成敗中，佔極大的因素。一般而言，國人多半仍以謙遜為固有之美德，故在表達自我這方面，較為保守，也因此削弱了我們在市場上的競爭力。俗言「入境隨俗」，若要在此社會中與擅長自我推崇的本地人競爭，心態及作法上就必須作些許調整。別忘了，主動與積極才是最重要的兩個因素。 - 熱誠助人與利他
相互幫助與提攜是培養人脈資訊網路資源的最佳途徑。 - 向幫助您的人士致謝
這是最容易被我們忽略的一環。未經錄用不是理由，就任新職後的忙碌亦不成藉口，對在求職過程中給予您幫助的人士適當的表達謝意絕對有其必要。一封短箋，一張謝卡，或一通電話，向他們真誠道謝，並讓他們了解您的求職進展，才不會令對方產生被利用的不良印象。不但如此，平時即應與您的人脈網路維持經常性的聯絡，以免被列為「無事不登三寶殿」之流。要了解，人脈網路非一朝一夕可成，而是經由日積月累的日常社交活動而建立。
建立人脈資訊網路基本步驟
原則上，建立人脈資訊網路有五個基本步驟如下：
- 確認已掌握的資源
沈默內向的您，此時可能十分驚訝地發現您早已握有這麼多的資源，筆者建議您仔細表列數份名單，將您的資源系統化。例如，親戚與家人、鄰居、朋友、學生生涯中的同學、師長、職員、指導老師、作project時訪問過的對象、校友會、同學會、各種社團及學術活動團體的人脈，甚至就業輔導處等。或您已有工作經驗，則曾經在工作或業務上往來接觸的對象，如客戶、廠商、承辦人、同事、上司、屬下等。還有您的日常社交圈，如宗教社團、俱樂部、健身房等地相識之人，甚至球友。當然，別遺漏了您的家庭醫師、牙醫、會計師、律師或常去的修車廠等。 - 擴張資源
除了可透過您原已掌握的人脈網之推薦介紹來擴張資源外，您尚可利用各種指南手冊（Directories）取得所需的資訊。試試Gale Research出版的「協會組織百科全書」（Encyclopedia of Associations），找出合適您的協會組織。各協會出版的指南手冊，公司電話簿、校友會名單，甚至一般電話簿，或公共圖書館中有關就業市場的典藏（本刊另有短文介紹）等，均是您著手的方法之一。除此之外，更積極的去參與業餘的教學活動，發表公開談話，參加各種研討會、提供顧問服務（如協助報稅等）、出書、發表著作，擔任領導自願性的社團活動，甚至競選公職等，均可將您的人脈網路擴展到極致。 - 參加各種組織及活動
對專業人士而言，參加各種組織及活動，更有其必要性。也可說是投資報酬率最高的方法之一。許多專業團體，不但定期舉辦經常性的聚會與活動，尚設有求職資料庫存放有意求職會員之履歷表。如Business Professional Advertising Association即於其每月社報上刊登求才專欄。 - 收集商業名片
不斷收集商業名片，並作有系統的整理。同時別忘了印製您的名片，以便與人交換。 - 向陌生人作自我介紹及推銷。
資料蒐集面談
最後我們來談談「資訊蒐集面談」（Informational Interview，本刊另有專文
介紹）。在篩選出您有興趣作資訊蒐集面談的公司及領域後，可以去函或去電，主動要求安排此類面談。一般而言，同學們多半缺乏在美的工作經驗，透過此類面談，可幫助您了解您所定位的工作領域，對此一領域及其運作方式有更深入的了解與認識，使您在應徵工作時更有自信，同時也可藉此開拓新的人脈網路。
例如，修習旅館管理業，但未曾在全國性的大型連鎖旅館中見習過，此時可由校友名單中找出一些從事此工作的校友予以聯繫，要求這類面談，以增加您的見聞。面談前，儘量收集有關該工作及該公司的資料，並事先預備各種問題，以便發問。當然，千萬別忘了帶上您精心印製的履歷表及工作成品，以備不時之需，說不定幸運之神就在此次降臨也未可知。此外，應將所收集的資訊，安排面談的過程，面談的內容等，作有系統的紀錄與整埋。最重要的，還是務必在事後給幫功過您的人士，如接受面談者、為您安排面談者，甚至秘書小姐等，寄上感謝函或卡片道謝！
結語
人脈網路，原本在中國文化中，早已被發揮得淋漓盡至。然而人在異鄉為異客，我們若要在他人的土地上建立起新的人脈資訊網路，必須要以堅忍不拔的意志力，勇於面對挫折，始能克服陌生的環境，並適應不同的文化。
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